TOKYO: Akira Endo, saintis yang kerjanya membawa kepada penciptaan statin, bahan kimia yang menghalang serangan jantung dan strok, meninggal dunia pada usia 90 tahun, lapor The Guardian.
Akira Endo menemukan sebatian penurun kolesterol pertama pada 1973 di makmal di Tokyo. Ahli biokimia Jepun itu dikatakan diilhamkan oleh penemuan penisilin Alexander Fleming pada 1928, yang membawanya untuk mengkaji acuan atau kulat untuk membangunkan ubat-ubatan.
Statin berfungsi dengan mengurangkan kepekatan dalam darah kolesterol dan membantu memanjangkan hayat berjuta-juta orang.
Ketua pegawai saintifik dan perubatan di British Heart Foundation, Prof Bryan Williams menyifatkan Endo sebagai seorang saintis yang luar biasa.
“Ini benar-benar menjadi pelopor kepada perkembangan ubat statin. Beliau benar-benar mengubah pencegahan penyakit jantung dan strok.
“Terdapat sangat sedikit rawatan dalam perubatan yang berlaku dalam beberapa tahun kebelakangan ini yang mempunyai kesan dramatik,” katanya.
Doktor kini secara rutin menetapkan statin kepada orang yang pernah mengalami serangan jantung, dan mereka yang berisiko tinggi mendapat penyakit jantung atau strok.
“Hebatnya, lelaki yang memulakan proses mencari cara menangani masalah kolesterol dan memberikan rawatan yang memberi manfaat dan menyelamatkan nyawa ramai, berjuta-juta orang, tetapi tidak pernah mendapat Hadiah Nobel. Saya rasa itu memalukan,” kata Williams lagi.
Endo dilahirkan di kawasan luar bandar di Jepun pada 1933 dan melanjutkan pelajaran biokimia di Universiti Tohoku.
Semasa bekerja untuk syarikat farmaseutikal Jepun, Sankyo, pada 1973, beliau membuat penemuan statin. Pada masa itu, satu-satunya cara untuk menurunkan kolesterol adalah dengan menggabungkan diet yang tidak enak dengan ubat-ubatan yang menyebabkan kesan sampingan yang tidak menyenangkan.
Beliau mengambil masa bertahun-tahun untuk mengkaji beribu-ribu kulat sebelum menemukan satu daripadanya yang menurunkan kolesterol.
Selepas menguji 6,000 ramuan berbeza, Endo dan pembantu makmalnya menguji bahan yang dibuat oleh Penicillium citrinum, kulapuk biru-hijau yang diasingkan daripada beras seorang peniaga Kyoto, serupa dengan kulapuk yang tumbuh pada oren dan limau tua.
Pada 1987 statin pertama, lovastatin, diluluskan di Amerika Syarikat (AS) untuk kegunaan klinikal.
Endo dianugerahkan hadiah Jepun ke-22 pada 2006 dan anugerah Lasker, yang serupa dengan sebagai Hadiah Nobel tetapi dari AS, pada 2008. – AGENSI, HMetro Online –
IMEDIKEL TV
